所谓3D打印技术，就是快速成型技术的一种，它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造三维实体的技术。由于加工过程省去了开模、削切等中间流程，3D打印在小批量、结构复杂的实体加工方面具有得天独厚的优势，据测算可以缩短加工周期70%以上、节省材料90% 以上、降低一般制造费用50%以上，被誉为全球制造技术的一场革命。

        3D打印如今在各行各业都有所运用，似乎每一天，3D打印世界里都有突破性的进展。从帮助分离一对连体婴儿，到为整形手术建模“预览”效果，再到进军餐饮，3D打印的理念始终散发着神秘的诱惑力。

        在食品加工工业，3D打印技术悄然带来了一场变革，改变着人们对加工食品的看法，颠覆着传统餐饮业。美食和3D打印科技的结合，使食物焕发出另一番风采。

        2011年，英国研究人员开发出了世界上第一台3D巧克力打印机，食物3D打印技术正式走入人们的视野。从那时开始，更多的“3D”美食出现了；美国纽约州康奈尔大学的研究室研发出“玉米片打印机”，可以制造出很多花样的玉米片，让食客们足不出户就感受到生活和美食的乐趣；而中国也研发生产出一种专业无门槛的“巧克力打印机”，可以让每个人成为巧克力3D打印美食家。

       那么，在农业领域，3D打印有什么优势呢？长期以来，由于农业机械工作对象的复杂性，在科研、开发过程中，设计样机时，传统方法主要考虑生产工艺能否实现，而运用3D打印，将会颠覆这一设计思路，样机设计时不再过份考虑生产工艺问题，而可以进行优化设计。在复杂件制作这个环节，传统的方法往往是先做模具，再做出样品，运用3D打印无需模具，就可以短时间制造出实际零件出来。

        一些好的设计理念，无论其结构和工艺多么复杂，均可利用3D打印技术，短时间内制造出来，从而极大地促进了产品的创新设计，有效克服我国农机工业设计能力薄弱的问题。