“天下白牦牛，唯独天祝有”。天祝白牦牛历史悠久，早在商周时期华锐地区（甘肃省张掖肃南、武威天祝以及青海湟水以北的藏区统称为华锐）就有羌戎等民族驻牧之说，当时的白牦牛尽管在畜种中占据的数量不大，但已经存在并繁衍生息。

　　白牦牛毛白且厚，耐严寒。眼大有神，嘴唇圆而薄。有角或无角，角粗长，黄褐色，角尖锋利。前躯发达，善爬山。四肢粗短，结实有力，能负重。对寒冷严酷、空气含氧量少、气压低的高原生态环境适应性强。象征了高原人民吃苦耐劳、坚韧不拔的精神。

　　天祝白牦牛浑身是宝，白牦牛尾可制作古典戏装的胡须、假发、蝇拂及刀剑缨穗等，绒可加工成多种高级毛绒呢料和牛绒衫，粗毛是加工地毯的上乘原料；其肉质细嫩味美，色泽鲜红，适口性好，具有高蛋白质、低脂肪的显著特点，是无污染的天然绿色食品。

        在天祝县的西大滩、朵什、石门、抓喜、松山等乡镇，在公路旁、溪水边、草滩上，随处可见的白牦牛如“雪牡丹”一样绽放：白色的绒毛在阳光的照耀下泛着温暖的光芒，大而有神的眼睛温顺得像个孩子。悠然啃食青草，驻足凝视远方，站立如同雕塑，它的身影已与雪山草地、森林湖泊悄然融为一体，点缀出天祝风光的独特魅力。

        天祝白牦牛，一种旅游资源，一种文化象征，更是当地农牧民致富的渠道，当地政府对白牦牛的保种和扩繁高度重视，建立了专门的保护基地。据统计，目前天祝县的白牦牛存栏量达5万多头。